Meenatortel S o meena broedt in centraal Azië en Zuidwest-Siberië oost tot het Altai-gebergte en zuid in de Himalayas tot Nepal; nominaat Oosterse Tortel S o orientalis broedt verder oostelijk in centraal Siberië en Zuidoost-Azië tot Noord-Vietnam; beide komen als dwaalgast naar Europa.

Doordat Zomertortel S turtur vanaf het eind van de 20e eeuw sterk in aantal is achteruitgegaan, lijkt de kans op het ontdekken van een Oosterse Tortel toegenomen; immers, Zomertortel is nu zo zeldzaam dat elk exemplaar zal worden bekeken. Na een aantal keren vals alarm (overwinterende Zomertortels S turtur of als kooivogel ontsnapte Oosterse Tortels) was er in december 2009 eindelijk de eerste Meenatortel in Wergea, Friesland. Daarna, in 2010-16, werd de soort nog een handvol keren in oktober-december opgemerkt. Overwinteren is min of meer de norm in Noordwest-Europa, met maar weinig gevallen buiten het winterhalfjaar. Beide ondersoorten, Meenatortel en nominaat Oosterse Tortel, zijn als dwaalgast te verwachten en er is een kans dat ze ooit soortstatus verkrijgen; tot 2015 werd alleen Meenatortel met zekerheid vastgesteld terwijl van twee vogels de subspecifieke identiteit (nog) onbekend is.

ABvdBerg [2016]